Le Marché et les Prix
Définition : Le marché est le lieu de rencontre entre l'offre et la demande d'un bien ou d'un service, où se forme un prix d'équilibre. Ce mécanisme fondamental de l'économie de marché permet l'allocation des ressources, mais connaît des limites appelées défaillances de marché.
1. L'Offre et la Demande
1.1 La loi de la demande
La demande représente la quantité d'un bien ou service que les consommateurs sont prêts à acheter à un prix donné. La loi de la demande établit une relation inverse entre le prix et la quantité demandée : quand le prix augmente, la quantité demandée diminue, toutes choses égales par ailleurs.
Représentation graphique de la demande
- Prix (€)
- |
- 10 | •
- 8 | •
- 6 | •
- 4 | •
- 2 | •
- |_________________ Quantité
- 10 20 30 40 50
- La courbe de demande est DÉCROISSANTE
Les déterminants de la demande
- Le revenu des ménages : plus le revenu augmente, plus la demande de biens normaux augmente
- Le prix des biens substituables : si le prix du beurre augmente, la demande de margarine augmente
- Le prix des biens complémentaires : si le prix de l'essence augmente, la demande de voitures diminue
- Les goûts et préférences : la mode, la publicité influencent les choix
- Les anticipations : attente d'une hausse de prix future accroît la demande présente
1.2 La loi de l'offre
L'offre représente la quantité d'un bien ou service que les producteurs sont prêts à vendre à un prix donné. La loi de l'offre établit une relation positive entre le prix et la quantité offerte : quand le prix augmente, les producteurs sont incités à produire davantage car la rentabilité augmente.
Représentation graphique de l'offre
- Prix (€)
- |
- 10 | •
- 8 | •
- 6 | •
- 4 | •
- 2 | •
- |_________________ Quantité
- 10 20 30 40 50
- La courbe d'offre est CROISSANTE
Les déterminants de l'offre
- Les coûts de production : si les coûts augmentent (matières premières, salaires), l'offre diminue
- La technologie : une innovation peut réduire les coûts et augmenter l'offre
- Le nombre de producteurs : plus il y a de producteurs, plus l'offre totale est importante
- Les anticipations : prévision d'une hausse des prix peut inciter à stocker
- Les réglementations : normes environnementales, taxes peuvent réduire l'offre
2. L'Équilibre du Marché
2.1 La formation du prix d'équilibre
Le prix d'équilibre est le prix pour lequel la quantité offerte égale la quantité demandée. À ce prix, il n'y a ni pénurie ni excédent : le marché est dit "en équilibre".
Graphique de l'équilibre du marché
- Prix (€)
- | Offre (O)
- 10 | • /
- 8 | • /
- 6 | • E E = Point d'équilibre
- 4 | / • Prix d'équilibre = 6€
- 2 | / • Quantité d'équilibre = 30 unités
- | Demande (D)
- |_________________ Quantité
- 10 20 30 40 50
Mécanismes d'ajustement
Si le prix est trop élevé (P > P*)
- Offre > Demande = EXCÉDENT
- Les vendeurs baissent leurs prix
- Le prix redescend vers l'équilibre
Si le prix est trop bas (P < P*)
- Demande > Offre = PÉNURIE
- Les acheteurs acceptent de payer plus
- Le prix remonte vers l'équilibre
2.2 Les déplacements de l'équilibre
L'équilibre du marché se modifie lorsque les courbes d'offre ou de demande se déplacent suite à des changements dans leurs déterminants (autres que le prix du bien lui-même).
| Événement | Effet sur la courbe | Nouveau prix | Nouvelle quantité |
|---|---|---|---|
| Hausse des revenus | Demande → droite | ↑ Hausse | ↑ Hausse |
| Baisse coûts production | Offre → droite | ↓ Baisse | ↑ Hausse |
| Nouvelle taxe | Offre → gauche | ↑ Hausse | ↓ Baisse |
| Mode passée | Demande → gauche | ↓ Baisse | ↓ Baisse |
3. L'Élasticité-Prix
3.1 Définition et calcul
L'élasticité-prix de la demande mesure la sensibilité de la demande aux variations de prix. Elle indique de combien varie (en pourcentage) la quantité demandée lorsque le prix varie de 1%.
Formule de l'élasticité-prix
e = (ΔQ / Q) / (ΔP / P) = Variation % de la quantité / Variation % du prix
Exemple : si le prix augmente de 10% et que la quantité diminue de 20%, alors e = -20% / 10% = -2
3.2 Interprétation de l'élasticité
| Valeur de |e| | Type de demande | Exemples | Stratégie prix |
|---|---|---|---|
| |e| > 1 | Élastique | Voyages, loisirs, luxe | Baisser prix → ↑ CA |
| |e| = 1 | Unitaire | Cas rare | CA stable |
| |e| < 1 | Inélastique | Essence, médicaments, pain | Hausser prix → ↑ CA |
| e = 0 | Parfaitement inélastique | Insuline pour diabétiques | Prix n'affecte pas Q |
Facteurs influençant l'élasticité
- Existence de substituts : plus il y a de substituts, plus la demande est élastique (e.g., Coca vs Pepsi)
- Part du budget : plus le bien pèse dans le budget, plus la demande est élastique
- Caractère de nécessité : les biens de première nécessité ont une demande inélastique
- Horizon temporel : à long terme, la demande devient plus élastique (on peut s'adapter)
Exemple concret : le carburant en 2024
En France, l'élasticité-prix de la demande d'essence est estimée à environ -0,3à court terme. Cela signifie qu'une hausse de 10% du prix à la pompe ne réduit la consommation que de 3%. C'est pourquoi les taxes sur les carburants sont efficaces pour générer des recettes fiscales : les automobilistes continuent de rouler malgré les hausses de prix.
4. Les Défaillances de Marché
Les défaillances de marché désignent les situations où le marché ne parvient pas à allouer efficacement les ressources. L'intervention de l'État peut alors être nécessaire pour corriger ces imperfections.
4.1 Les externalités
Une externalité est l'effet (positif ou négatif) qu'une activité économique produit sur des tiers, sans que cela soit pris en compte dans le prix de marché.
Externalités négatives
- Pollution d'une usine affectant les riverains
- Bruit d'un aéroport sur les habitants
- Tabagisme passif
Solution : Taxe pigouvienne (taxe carbone), normes, quotas
Externalités positives
- Vaccination protégeant l'entourage
- Éducation bénéficiant à la société
- Recherche scientifique
Solution : Subventions, financement public
4.2 Les biens collectifs
Les biens collectifs (ou biens publics) possèdent deux caractéristiques qui empêchent le marché de les produire efficacement :
| Caractéristique | Définition | Problème |
|---|---|---|
| Non-exclusion | Impossible d'exclure un non-payeur | Comportement de passager clandestin |
| Non-rivalité | La consommation d'un individu ne réduit pas celle des autres | Coût marginal nul de production |
Exemples de biens collectifs
- Défense nationale : protège tout le monde, impossible de facturer individuellement
- Éclairage public : tous les passants en bénéficient
- Phare maritime : tous les bateaux le voient
- Qualité de l'air : personne ne peut en être exclu
Solution : Production publique financée par l'impôt
4.3 Les asymétries d'information
L'asymétrie d'information existe quand une partie à la transaction dispose de plus d'informations que l'autre. Cela peut conduire à des dysfonctionnements du marché.
Sélection adverse
Avant la transaction : les "mauvais" produits chassent les "bons".
Exemple : Marché des voitures d'occasion (lemons), assurance maladie
Aléa moral
Après la transaction : changement de comportement.
Exemple : Être moins prudent après avoir pris une assurance
4.4 Les situations de monopole
Le monopole est une situation où un seul producteur est présent sur le marché. En l'absence de concurrence, le monopoleur peut fixer un prix supérieur au prix de concurrence et produire moins, ce qui crée une perte d'efficacité pour la société.
Pourquoi le monopole est inefficace
- Prix plus élevés : le monopoleur maximise son profit, pas le bien-être collectif
- Quantités plus faibles : production en-dessous de l'optimum social
- Moins d'innovation : sans pression concurrentielle
- Rente de monopole : profit excessif au détriment des consommateurs
Solutions : Réglementation, démantèlement (antitrust), nationalisation, régulation tarifaire
5. Exemples Actuels et Applications
Le marché de l'immobilier en 2024
En France, le marché immobilier illustre parfaitement les mécanismes de l'offre et de la demande. Avec la hausse des taux d'intérêt (passés de 1% à plus de 4% entre 2022 et 2024), la demande de logements a fortement diminué. Conséquence : les prix ont commencé à baisser (-5% à -10% dans les grandes villes). L'élasticité-prix de la demande immobilière est estimée à environ -0,5.
Le marché de l'électricité et les externalités
Le prix de l'électricité en Europe a fortement augmenté en 2022-2023 suite à la crise énergétique. Le marché européen de l'électricité (EPEX SPOT) fixe un prix marginal : le prix est déterminé par la dernière centrale appelée (souvent au gaz), même si l'essentiel de la production est nucléaire ou renouvelable. C'est un exemple de défaillance de marché que l'UE cherche à corriger.
Les GAFAM et les positions dominantes
Les géants du numérique (Google, Apple, Meta, Amazon, Microsoft) illustrent les problèmes de concentration. Google détient 92% du marché des moteurs de recherche en Europe. L'UE a infligé plusieurs milliards d'euros d'amendes pour abus de position dominante. Le Digital Markets Act (2024) vise à réguler ces "gatekeepers" et restaurer la concurrence.
À Retenir pour le Bac STMG
Concepts clés
- Loi de l'offre et de la demande
- Prix d'équilibre
- Élasticité-prix de la demande
- Externalités positives/négatives
- Biens collectifs
- Asymétrie d'information
Notions à maîtriser
- Distinguer déplacement LE LONG de la courbe vs déplacement DE la courbe
- Calculer et interpréter une élasticité
- Identifier les défaillances et les solutions
- Justifier l'intervention de l'État
Vocabulaire Essentiel
Marché : Lieu de rencontre entre offre et demande
Demande : Quantité souhaitée par les acheteurs à un prix
Offre : Quantité proposée par les vendeurs à un prix
Prix d'équilibre : Prix où offre = demande
Élasticité : Sensibilité de la demande au prix
Externalité : Effet non pris en compte par le marché
Bien collectif : Non-exclusion + non-rivalité
Monopole : Un seul producteur sur le marché
